A las fresas y fresones (la misma cosa, pero más grandes) los llamó Linneo ‘Fragaria vesca’, de la familia de las Rosáceas. Linneo era un enamorado de las propiedades de las fresas, y con una dieta de ellas sanó del mal de gota que padecía.

Lo de ‘Fragaria’ viene de ‘fragans’, fragancia. Y en verdad que las fresas huelen muy bien pero, además, los carpóforos cónicos son de un atractivo color rojo. Y que saben bien nadie lo ignora, incluyendo los pájaros.

Se trata de una planta vivaz, y su rizoma se extiende por la tierra enraizando los estolones que lanza y, de este modo, se propaga. Las encontraron los Romanos en los Alpes y como les gustaron, y también eran golosos, las llevaron al resto del Imperio. Así llegaron a nosotros.

Para adelantar la maduración sin llegar a usar invernaderos, se cubre la plantación con un delgado plástico negro lleno de agujeros, por donde asoman las fresas o los fresones. El Servicio de Extensión Agraria (SEA), hace mucho tiempo, fue el que enseñó esta técnica (coma tantas otras) a los labradores.

Sobre los carpóforos globosos (las fresas) están los verdaderos frutos de la ‘fragaria vesca’, los aquenios, unas núculas que pueden variar de color según las variedades. En los excrementos de los pájaros que picaron fresas, caen a tierra los aquenios (que non digieren) pero, con la dura piel atacada al pasar por el tubo digestivo de las aves, pueden enraizar en condiciones favorables. Son las sabrosas fresas que se encuentran en los parajes frescos y tierras con humedad. No interesándonos el hablar de los cientos de variedades de fresas, diremos que en Galicia se obtienen más fresones (grandes) que fresas (pequeñas).

En cualquier caso se preparan con ellas postres deliciosos (piensen ustedes, por ejemplo, el añadirles nata), aunque solas y lavadas, saben a gloria. Encontradas en el monte no se lavan. Con ellas se hacen, también, compotas y, sobre todo, mermeladas.

Pero además las fresas (que no tienen colesterol) sí tienen mucha vitamina C y E, y beta carotenos, que son fuertes antioxidantes. Y un tercio de los pocos carbohidratos que tienen (las fresas son ácidas) es fibra.

Algo bueno que, por ejemplo, puede hacer un ‘fumador pasivo’ es comer fresas.